Kira終於接獲Yevir主教的回應，她把手中的報告擱在一旁，深吸幾口氣。 Ro Laren還沒將古書釋出，但Kira認為Yevir應該提前知道此事，提前做好 準備；身為議會的一員，等Ro完成調查之後，那本書就會歸他保管。 Kira刻意不理會後腦深處的小聲音，它正在嘲笑她，說她急需一個保證， 急著想聽到Yevir宣判那本書的死刑。 只因為它沒經過一群官僚的核定，這不會改變面前的事實，不會改變書中 的任何一字.... Ro Laren的聲音在她的腦海中迴響，但Kira不在乎。無論對錯，Ro已經沒 機會了，她若敢再挑戰Kira的權威，再頂一次嘴，就可以另覓高就。如果 Yevir想取得邪書，Kira一定會讓他拿到，不管Ro作何感想。 這時，控管中心的升降梯滑入她的視野，Yevir主教挺立在台上。過去那個 安靜謙虛的他自從受到先知的感召後已經完全改變，透過特使的手，祂們 賜予他一個充滿朝氣的未來；他終有一日會成為教宗，Yevir Linjarin 散發 著先知的聖光。 ... 他知道那本書是假的，他昨晚主持儀式時甚至提到邪說.... Kira交叉雙臂，皺眉目送Yevir走下升降台。那是一段很感人的導讀，詮釋 得非常美，他在結語中加了幾句話，大意是... 排斥各種形式的邪說，背棄 一切不純淨的.... 「不純淨的辭句，」她心不在焉的覆誦，一個不安的念頭突然展現雛型。 她列出眾多線索和對話片段，試圖將它們與此刻走向站長辦公室的那個人 拼湊在一起。 他在她遇害之後數天就來提供指導。 書是來自B'Hala. 她至少會把它拿給一位主教進行辨識。 背棄一切不純淨的辭句與思想，排斥各種形式的邪說。 這是個恐怖的想法，然而現在她偶然想到之後就無法擺脫它的糾纏：Yevir 可能在來到站上之前就知道這本書的存在，他來這裡是為了找它。 門打開了，Yevir的臉上帶著誠實而好奇的微笑。 「抱歉我沒有立刻回話，」他跟著她走向辦公室另一邊的沙發，「我正在 跟Ela僧侶討論一個學說上的爭議.... Nerys，有什麼事？」 Kira在他對面坐下，考慮該如何啟齒，她仍然對他隱瞞實情的可能性感到 非常困擾，所以她需要先清理思緒。 我又出糗了，這已經不是第一次。 「Yevir主教，你是否知道Istani Reyla手上有一本未經核定的古老預言？」 她保持著平和的語氣。 Yevir顯然不是說謊的料，他的臉頓時發紅，但他並未避開她的視線。看來 他已在期待這個問題。「知道，這也是我來的原因之一，你找到它了？」 Kira點頭，她沒料到他會承認得如此坦然，Yevir是下任教宗的熱門人選； 她等他繼續說話，因為她突然不知該如何接腔。 Yevir似乎鬆了一口氣，態度也趨轉熱切，「它在哪裡？有人讀過嗎？」 Kira終於找到自己的聲音，但她沒有回答他的問題。一位朋友，一位主教 欺騙了她，至少隱瞞了事實。 「這究竟是怎麼一回事，Linjarin？我應該有權利知道。」 Yevir緩緩點頭，「當然。我當初就該告訴你，但我不希望你發現這件事， 我原本是打算趁沒有更多人中毒前把它偷偷帶走。」他悲哀的笑了一下， 「你一定很生氣，Nerys.... 面對你的指控，我唯一的擋箭牌就是不想引起 注意，那本書很危險，它早在數千年前就該被燒毀。」 感謝先知，她的判斷沒錯。現在聽他一說，她才發覺自己的立場並沒有想 像中那麼堅定，儘管她不願承認。這些疑慮的消除彌補了她對他的不滿。 「告訴我，」她輕聲說。 Yevir遲疑了一下便開始解釋，他的語調很沉穩，再次證明他已擬過草稿。 「關於這本無名書的謠言已經在主教議會流傳了無數世代，據說它是一位 名叫Ohalu的人編撰的，一個心思極端病態、意念極端頑強的人，在生病 的同時企圖動搖人們對先知的信仰。他宣稱先知曾對他說話，而祂們一點 都不神聖，只是一群個性善良、想和貝久人交換新知的共棲生物。Ohalu 說他闡述的真理終有一日會被人們接受，因為他的預言將證明他確實曾與 外星生物做過接觸。」 教師先知，Kira想起這個稱呼，不禁打了一個寒顫。她知道許多非貝久人 都把祂們視為一個外星種族，包括Benjamin，但如果這本書不是偽造的... 她讀過，也相信它是假的，因為那些所謂的預言都準確得令人難以置信； 偏激而缺乏道義，卻與事實完全相符。Kira想到雅梵達的預言，她的胃底 氾起一陣莫名的空虛。 「他那褻瀆神明的觀點誘惑了少數迷途羔羊，」Yevir繼續說，「他們組成 異教派，保護他的邪書，並試圖散播他的瘟疫，但當時在位的主教阻止了 他們。故事就此結束，異教徒和書也一起消失。直到特使發現了B'Hala， 主教議會開始密切注意那些陸續出土的古物，Ohalu的書就是其中之一。」 「以便正式廢除它，」Kira慢慢的說，她發覺自己不該急著把書交給Kasidy. Yevir 瞪著她搖頭，「以便銷毀它，Nerys，你不瞭解那本書有多危險嗎？ Istani Reyla讀完之後把它帶到議會，試圖說服我們把它交給特使的妻子， 說她必須知道其中一則預言。」 糟了。 「Istani教士遭到喝止，但她拒絕交出禁書。她奔出議會大廳，肯定是被那 本書逼瘋了，我們當時不知道她有何意圖，但如果她會相信一小部分.... 」 Yevir再度搖頭，「那本書毀了她。」 可是我也讀過。Kira此刻感到既震驚又困惑，然而她並沒有失去理智，至少 目前還沒。 「書在哪裡？有多少人看過？」Yevir問。Kira看到Kasidy和Ro站在門外， 她們的表情都很沉重。 「我的安全官在調查謀殺案時找到了它，」Kira不確定該對逐漸明朗的真相 作何感想，她現在只能說實話，正如Yevir所做的。「她和我都讀過，我的 科學官在進行轉譯時可能也讀過... 還有Kasidy Yates，是我交給她的。」 「特使之妻，」Yevir的臉色蒼白，「我們必須祈禱她沒受到感染。」 Kira果斷的站起，示意Ro和Kasidy進入房間。該是釐清一切疑問的時候了， 聯軍的特遣部隊即將到達，她不能再把時間浪費在多餘的禮儀上。若大家 一開始就坦誠相對，事情就不會演變到這步田地。 「至於它在何處，我們要如何處理它... 主教，讓我做個簡短的介紹，我想 你已經見過Kasidy Yates了？」 身分吻合。那個在刺死教士之後不慎摔死的人終於有身分了，感謝貝久的 中央資料庫。Ro帶著古書前往Kira的辦公室，準備親口傳達消息。 Ro剛抵達徒步區的升降梯，Kasidy Yates就追上來，她手中拿著一個電子 筆記。Ro跟Yates艦長一點都不熟，但她很清楚對方拿的是什麼；她臉上 的焦慮和肩膀的緊繃說明了一切。 看來她也要找Kira. 升降梯裡面只有她們兩人，Ro緊抱著包裹，對Kasidy點頭，不確定該不該 說任何話。她不想在還沒向Kira報告前被捲入一場跟這本書有關的對話。 「Ro中尉.... 就是那個嗎？」Kasidy對古書點頭。Ro原本期待的是個充滿 恐懼、刻意壓低的聲音，但Kasidy的語氣很平靜。 「對，」Ro不自在的說。 「我能不能問你為何要把它拿去控管中心？」 Ro還在絞盡腦汁思考該如何應答，Kasidy便搖頭。「沒關係，當我沒問。 反正我該知道的時候就會知道，那不是信條之一嗎？」 她的敵意並非針對Ro，雖然乍聽之下似乎是，畢竟不太可能有別的意思； Kasidy是特使的太太。Ro知道她不是信徒，然而她從未料想Kasidy會如此 鄙視貝久人的信仰。 一個外族人，被留下來獨自撫養他們的嬰兒，獨自面對整個星球的信徒。 現在她實際想過了，Ro才發覺Kasidy的確沒理由讚頌貝久宗教，雅梵達的 預言對於她的處境更是雪上加霜，Ro真希望自己沒找到那本該死的書。 「Yates艦長，我很抱歉，」Ro盡力表現誠意，「如果我能為你做什麼... 」 「叫我Kasidy，你可以幫我訂下一班離開這個星系的機位。」雖然她勉強 擠出了一絲嘲諷的笑容，她的口吻卻非常嚴肅。 梯門滑開，兩人齊步走向站長的辦公室。有三個貝久人正在值班，Ro發現 他們一看到Kasidy臉就亮了起來，但特使夫人的注意力完全集中在辦公室 - 或許她沒看見他們，或許她根本不在乎 - Ro透過前窗看到 Kira 正在和一位 主教交談，她感到一連串的矛盾情緒 - 失望、好奇、心懷不軌的期待。 就當時情況而言，這是個頗為幼稚的反應。 「那應該是Yevir主教，」Kasidy說。她們已經抵達門外的平台。 下任教宗的熱門人選。Ro知道他在站上，但她還沒見過他。他駝背坐著， 顯然對他們談論的事情有所顧慮。 他到底在擔心什麼.... Kira 站起來向她們招手。Kasidy 立刻踏入門內，Ro 緊跟在後。 「讓我做個簡短的介紹，」Kira正在說，「我想你已經見過Kasidy Yates？」 Yevir 轉身站起，恭敬的向 Kasidy 點頭。「當然，很高興能再次見到你， 艦長。」 平靜如水，然而他的視線只在Kasidy臉上停留了一秒，Ro從他臉上的紅暈 發現他對特使之妻的反應正如其它貝久人，而且更誇張，如臨皇宮貴族。 「這位是Ro Laren中尉，新來的安全長。中尉，這是Yevir Linjarin主教。」 她看到他瞄了一下自己的左耳，「幸會，孩子。」 Ro還沒答腔，Kira便繼續對Yevir說話，她堅定的語氣顯示她已經有明確的 行動方針。Ro決定再觀望一陣。 「Ro中尉正拿著Ohalu的書。中尉，Kas... Yevir主教剛證實這本書是一位 危險的異教徒在B'Hala時期之前寫的，主教議會希望把它銷毀，就其內容 而言，我傾向於同意他們 -- 」 Ro開始抗議，但Kira略微提高聲音，並瞪著她，「因為主教議會的成員是 貝久的宗教領袖，這個古物應歸由他們管理。」 Yevir站得更加挺直，Kira的盲從給了他力量。「謝謝你，Nerys. 」 Kira沒有理他，她分別對Kasidy和Ro點頭，「如我所說，那是我的立場， 不過我想聽聽你們的意見.... 」她用尖銳的眼神警告Ro：我已經知道你想 說什麼，請不要越權。「.... 因為這是謀殺案的證物，而且最後一則預言 跟Kas有直接關聯。Ro中尉，你有任何新發現嗎？」 Ro點頭，她不能再閃躲了。「有，中央資料庫的比對報告剛出爐，兇手 的真名是Gamon Vell，他是一位主教。」 Ro 原本以為自己會感到些許的滿足，能夠告訴 Kira 說她的完美宗教中的 一位完美領袖是整件事的元兇。然而Kira眼神中的錯愕，那種遭受背叛的 切身之痛 -- Ro無法直視Kira的眼睛，她轉向Yevir.... 他看起來一點都不驚訝。 中尉揭發真相時，Yevir感到慚愧無比，但他提醒自己這是罪有應得。議會 選擇了一條不智的道路，先知沒有教他們逃避責任，因為他隱瞞了事實， 結果特使的妻子就必須面對謊言與亂象。 那位拒絕信教的安全官瞪著他，他們都瞪著他，而他也接受了他們的憤怒 與質疑；承擔一切，再釋放給先知。最好把實情全盤供出，盡快做個了結 ，將傷害減至最低。 「Istani逃出議會時，我們知道她會來這裡，」他深吸一口氣，望著Kasidy Sisko，由衷祈禱她腹內的胎兒不會受她的情緒影響，期盼獲得她的諒解。 「她相信預言，想給你看那本書中的一段話，她說你應該被告知。」 他轉向Kira，心想她最能瞭解他的苦衷。她的信念很堅定，她的靈氣沒受 過玷汙。 「當我們決定應該攔阻她時，她已經離開星球，」面對Kira的無言譴責， 他毫不畏縮，「Gamon Vell是最強力的鼓吹者之一，他自願完成此任務， 並立刻出發。我們不知道他有精神問題，不知道他會為了杜絕瘟疫爆發而 傷害她；你必須相信，我們從未有意製造傷亡，但我們必須阻止她把預言 拿給任何人看。」 Kira受創的眼神沉重地滯留在他心中，「我不敢相信。」 「Ohalu的書就像宗教疾病，你一定知道，」Yevir繼續說，他不確定Ro或 Kasidy是否瞭解Istani帶來的威脅；他在議會席上聽到的已經足以說服他。 「它在三萬年前污染了上千人，驅使他們背棄先知。他們被驅逐，被貶為 賤民，卻依然緊抓著病態的宿命論與自我意識。數千年來，這個『哲學』 的信奉者一再樹立幫派，彷彿病毒不斷突變出新病株，那本書 -- 」他指著 Ro Laren手中的包裹，「 -- 就是禍源。它很危險，它說先知不值得貝久人 寄予厚愛。我們必須不計任何代價，預防更多人遭到感染。」 「包括 Istani Reyla 和 Gamon Vell 的生命？」Kira氣得無法相信。 Yevir搖頭，「當然不是... 可是你看不出來嗎？這更加證明Ohalu的預言是 多麼險惡，她若沒有被感染，就不會逃出議會，然後 -- 」 「你想說的是她在自作孽？」Ro打岔，「她逼你們派人去追她，因為她的 書冒犯了你們？」 「Ro. 」 Kira的警告對於Ro的怒氣只是火上加油，但她安靜了下來。她憤怒的撇過 頭去，故意讓他看見自己戴反的耳鍊。Yevir打從心底原諒這位充滿敵意的 年輕人，她如此公然炫燿自己的無知，那本書必定加深了她的反感。 「對不起，」Kasidy的聲音異常平靜，有如一道冰冷的鋼索。她將手中的 譯文丟在桌上，滿臉狐疑的瞪著Yevir，彷彿他突然長出了一對翅膀。 「對不起，但我已經讀過了。我必須說，跟一些你們所謂的『正統預言』 比起來，它的可信度是有過之無不及。或許你們是真的替貝久的宗教純度 感到憂心，也許你們想如此說服自己，然而或許主教議會真正顧慮的是： 若這本書被公諸於世，你們的面子會掛不住。因為這可能表示你們數千年 來試圖消滅的那些異教徒.... 這可能證明你們自始至終都錯了，你們懲罰 的那些人其實都有名正言順的信仰體系，只是跟你們的主張矛盾而已。」 安全官在表面上已克制住自己的脾氣，她的口吻不再咄咄逼人，但每個字 都正中要害，「打壓另一個宗教分支，因為它威脅到你們的地位。」 「這的確不對，但我不確定缺乏信仰算不算一種宗教，」Kira不自在的說， 「人如果沒有信仰，就不可能維持健全的精神生活。」 Kasidy緊緊的交叉雙臂，「Nerys，這不是重點。」 「我沒有特別想表達什麼，我只想說貝久宗教使我們團結，它代表我們的 文化，曾經陪伴我們度過最黑暗的時期。」 「我們多數，」Ro低聲說。 Yevir感到全身一陣冰涼，寒氣直逼骨髓，他看到他們的臉龐因恐懼與懷疑 而扭曲，他們的肢體語言隨著激烈的唇槍舌戰逐漸緊繃。 「你們還不懂？」他提高聲音，「瞧這本書是多麼容易蠱惑你們，使你們 背棄先知。你們能想像它會為貝久帶來何等災難？」 三人都靜了下來，在那幾次心跳之間，他以為他們終於瞭解瘟疫的本質 -- -- 然後Kira一股腦兒的將書從Ro Laren懷中奪下，往Yevir身上扔去，他在 慌亂中還來不及伸手去接。 「Nerys... 」他正要辯解，但她已經昂首走出辦公室。 Ro和Kasidy也吃驚得說不出話來，Yevir更是錯愕。他以為她已經看清大局 的重要性；或許她被卡在信仰和專業之間，無法討好任何一方，但他對她 有信心，她總是向先知尋求指引。 她至少把書交給他了，Yevir對事情的演變感到遺憾，然而先知絕對會贊同 最終的結果：無名禁書已經在主教議會的掌握中，他們也會妥善處理之。 為了貝久人民的和平，為了先知的榮耀。