Ro不像某些人那麼精通母星的歷史，但她知道裡面的重點，而Istani Reyla 死前藏起來的書幾乎記載了它們全部，都是在事件發生的數千年前寫的。 然而那些詞句... 儘管內容是如此真實，但它的世俗特質對貝久的宗教結構 可說是一大威脅。可能，但Ro並不確定；書中時而充斥詭異扭曲的隱喻， 偶爾又為宗教迫害者叫屈，無論作者是誰，他顯然是個瘋子。 瘋狂，但準確得可怕。Ro忍著眼睛和肩膀的酸痛，興奮的翻到下一頁。 這些事件並沒有依照輕重順序排列，從B'Hala的建成到1423年的大豐收 - 然而就Ro所知，預言全都成真了。她還特地跟太空站的資料庫做過核對， 到目前為止尚未發現任何矛盾。受限於翻譯程式，很多名字跟實際有出入 ，但這並不重要，那些敘述已經說明了一切。它涵括先知與死靈間的敵對 歷史、天庭的爭霸戰（「天庭」和「先知」跟原文很相近，然而「死靈」 在此的稱呼比較接近「住在火中的靈魂」）以及D'jarra世襲系統的瓦解 - 作者將之形容為「灰衣軍團的來臨」。 Ro正要進入軍政時期 - 書中的語言是大地與其子民遭到征服 - 這時她發覺 自己坐太久了。她略微舒展筋骨，搓揉眼睛，感到既興奮又害怕。 「電腦，現在時間？」 「2512. 」 Ro驚訝的眨眼。難怪她會這麼疲倦，她已經在桌前奮戰了四個多小時。 她走向食物複製機，點了一杯冰水和一盤含有加糖蛋白質醬的水果沙拉， 站著吃完宵夜，茫然的看著那本古書，讓自己的思緒隨處飄移。 Istani知道它的重要性 - 無論作者是不是瘋子，這些預言都一致符合正史。 她把它偷出B'Hala，被某人發現，終致招來殺身之禍，因為... Ro皺起眉頭，收回剛才的假設，誰會知道Istani偷了它？教士在抵達DS9 後還煞費苦心把它藏起來，但那是因為它很寶貴，還是因為有人在找它？ 她已經登記離開B'Hala，卻過了一天半才到達太空站。或許她在這段期間 將它拿給某人看過 - 例如Galihie S. - 然後才離開貝久，Galihie可能對她的 決定感到很不滿，他可能是一位古物收藏家，也有可能是宗教狂熱份子， 或是生意夥伴... 說不定他是她的情人，只因為她離開了就心生妒忌。 我對Galihie一無所知，唯一能做的就是胡亂猜測，除非... 除非關鍵是在 這本書的內容。或許Galihie有什麼不可告人的秘密，某些已經發生的事， 會對他不利... 或是某些尚未發生的事，而他不希望別人發現。 Ro把吃到一半的沙拉擱在桌上，再度拾起筆記，暫時忘卻肌肉的酸痛。 她迅速掠過軍政時期，在坎卓大屠殺的部分稍作停頓，接下來就是一連串 跟自治同盟大戰相關的預言，其中有個人顯然就是Sisko上校。戰後時期 被撕去了好幾頁，但有幾頁還很完整，Ro跳著看，終於找到一段引人注目 的文字。 Ro反覆閱讀雅梵達的預言，她的腸胃因恐懼而糾結。最前面兩頁不見了， 但它傳達的訊息非常清楚。萬一這是真的.... 時間已經很晚，然而這不能再拖延，她該找Kira談了。 Quark在氣閘口跟他交貨後 - 成交金額只比實際價值多幾片拉帝錠 - Jake 便踏上冒險號。計畫進行得遠比他預期中順利，在跟Nog聊了一個小時， 回艙房拿了一些生活必需品之後，他就前往氣閘，途中沒有遇到任何人。 雖然Quark靠著註冊執照向他敲詐了一些錢，但除此之外也沒有刁難他； 飛梭的設備有點老舊，不過曲速引擎和推進器的狀況都還好。 即使稱不上完美無缺，這筆買賣也夠划算了... 假設他能使它維持在熄燈 狀態。Jake把行李放在一張加墊的板凳上，滿意的看著裝潢俗麗的船艙 - 到處都畫滿紫色、金色和綠色條紋，連地板也不例外。據Quark所說， 由貝久人建造、擁有二十年歷史的冒險號的前任船主是一名賭徒，她在 大戰期間做了許多錯誤的投資決策，不得不拍賣自己的財產。儘管色彩 豐富，複製機卻只能生出一些未經加工的蛋白質和醣類，而且只有一張 吊床可睡，不過這樣的環境已經可以滿足他的任務需求。 爸，我馬上就來了。 光是這個念頭就使Jake打了個哆嗦。過去幾天就像一場遙不可及的美夢 - 獨自在B'Hala構思他的故事，向站上的朋友陳述那些謊言 - 即使是此刻 也恍若夢境，當Jake Sisko站在這艘他花錢買來的船上，準備前往蟲洞， 實現一個數千年前的預言。「真瘋狂，」Vic一定會這麼說，Jake不知道 還有沒有更貼切的形容詞，這已經不是他首次質疑自己的判斷。 話說回來，就算他錯了又如何？他頂多損失幾條拉帝錠和一點希望，但 沒有人會受害。或許這很瘋狂，然而他的直覺卻告訴他，某件大事即將 發生，因為預言是真的。這是命運的安排，他的命運，而他不會因為它 好像很瘋狂就放棄機會，尤其是現在已經有人為它犧牲生命。 不，他並不確定這點。或許她的死跟這件事無關，這是有可能的... 然而 無論他多麼努力，卻仍然無法說服自己。她的死訊嚇壞了他，他很擔心 一切都是預言造成的，也不願意那麼想，因為他不知道那代表的意義， 或是自己能做什麼。 目前你不必做任何事，待會再想，你可以待會再想。也許他可以跟父親 談談，這個念頭頓時驅散了他的恐懼。 Jake走向駕駛座，將控制台檢查了一遍，它們基本上跟多瑙級飛艇相差 不多。他在那趟多災多難的伽碼象限之旅後不久就學會操作此類飛艇， 當時Jake的父親和Quark被詹哈達人扣留在星球上，他和Nog則被困在 大河號，無法回DS9求援；雖然他只是個小孩，Jake當時就發誓在回到 太空站後學習基本駕駛技巧。他學過了，而且冒險號比那些星艦更容易 操作，它沒有令人頭昏眼花的檢測儀或武器陣列，必要配備也很齊全 - 引力網、傳送器，以及標準型的維生系統。 他啟動引擎和電腦，花了幾分鐘輸入數據，再三檢查方位。他不知道這 樣擅自進入蟲洞是否安全，然而目前他的所有疑慮均已迎刃而解，情勢 似乎一直對他特別有利。Nog給了適時的資訊，Aldebaran的殘骸將提供 最好的掩護，簡直是如同神助... 不對，這太瘋狂了。 有何不可？先知本來就會照顧貝久，而他跟祂們在一起，他為何就不能 幫我排除萬難？ 這樣解釋有點牽強，但整個計畫未嘗不是如此？他過去幾年還遇過更多 光怪陸離的事情，跟得知父親是先知的特使比起來，這顯然不算什麼。 跟得知他已經棄我而去比起來，這也不算什麼。 再忍耐一下，孤獨的日子快結束了。 Jake設定了兩組航道，並命令自動駕駛在脫離太空站的偵測範圍後轉換 航線。避開克林貢巡邏艦需要一些技巧，但那堆碎片應該可以協助他。 他深呼吸數次，將第一組資料 - 基本上就是直線前往地球 - 傳給控管中 心，當作出港記錄；幾秒後，一個陌生的聲音向他確認資料無誤，就這 麼簡單，他已經準備出發了。 他猶豫了片刻，心中的理智開始對自己喊話：現在還不會太遲，他可以 忘記這些蠢事，直接前往地球，或是回太空站跟朋友重聚，甚至回B'Hala 享受單純的考古生活，與塵埃共處。但他心知肚明，當命運多舛的Istani Reyla踏入編目室、將預言交給他的時候，一切就已經太遲了。 「飛梭冒險號於2524駛離十二號氣閘，」Jake回答，「航向確認，方位 0-1-5 mark 2. 」 「收到，」對方壓低聲音，「願你與先知同行。」 Jake感到一絲震驚與不安，難道這個人知道他的計畫？然而他立刻發覺 對方只是個想祝他旅途順利的貝久人，那句道別語絕不是針對他。 飛梭平穩的升起，滑向太空。Jake離父親更近一步了，他已經迫不及待。 Kira很晚才離席，或許太晚了一些，然而在輾轉反側將近一個星期之後， 她終於感受到濃厚的睡意。儘管Kitana'klan的陰影尚存，這仍然是很好的 一天，Yevir Linjarin主持了一場振奮人心的儀式，Jake的晚會也很成功， 雖然他提早溜走。 他大概只是累了，Kira心想。她坐在床緣，踢掉靴子。他可能還在適應 站上的生活，或是正在準備離開，任何一個理由都能解釋他的冷漠態度 ，況且晚會不是專為他舉辦的。她並不冀望一場廣播和幾盤免費餐點就 能彌補諸多居民的損失，但這起碼是療傷之路的一小步。 她換上一件寬鬆的便裝，將明天要穿的衣服舖在旁邊，開始梳洗。世事 真是微妙，幾件瑣事就能完全改變一個人的人生觀；獲得Yevir的支持， 與Kas分享春酒，目睹眾多男女放下繁忙的工作，表現出輕鬆的一面... 這一切都使她充滿自信。她已經準備迎接星聯和他們的盟友，準備表態 並堅守立場；Kitana'klan的出現是一項優勢，但不僅如此，最重要的是 她知道自己能掌握狀況，這點已足以安撫她的情緒。 Kira懷著滿足與倦意爬上床，堅決的迴避那些會使她失眠的事情。她需 要休息，日常生活的種種煩惱和困難不會隔夜消失，她可以等明天再去 面對它們。她閉上眼睛，感謝先知賜予她的美好人生，這時門鈴響了。 逼迫自己起床是很痛苦的，太空站最好有火災... 「誰？」 「這是Ro. 」 Kira的怨氣立即被焦慮取代，Ro Laren絕不會在這個時候找她，除非有 急事。她一定是找到兇殺案的線索了。 「請進。」Kira倏地坐起，迅速披上睡袍，走出寢室。Ro似乎很緊張， 她的臉色在散亂的頭髮下顯得格外蒼白，肢體語言也異常的緊繃。 「抱歉這麼晚打擾你，但我必須立刻報告這件事，」Ro端起一團厚重的 包裹和一本電子筆記。「這是一本書以及它的譯文。我相信書是Istani 從B'Hala帶出來的，她也是因此被殺。」 Kira皺著眉頭將筆記擱在一旁，翻開柔軟的布料，仔細檢視那本古老的 卷冊。封面是空白的，破舊的內頁則寫滿了貝久古文，墨水早已褪色。 「你是在哪裡找到的？為什麼有人會為了一本書而殺她？」 「那是一本預言集，Istani把它藏在站上，我今天下午才找到它... 」 「今天下午？」Kira感到怒火中燒，「你怎麼不早點告訴我？」 Ro搖頭，「我不確定它是否重要，我的確有考慮過... 好吧，也許我不該 拖這麼久。如果我這麼做有任何不妥，就在此道歉，可是這本書... 上校 ，裡面的預言都成真了。全部。」 貝久歷史的確充滿傳說和預言，然而絕大多數都相互矛盾，頂多只能呈 現部分事實。「全部？」 「相信我，」Ro說，「你可以親自檢查，但請先讀我標明的那段，前面 幾頁不見了，但它的涵義應該很明顯。」 Kira倚靠著客廳和用餐區之間的隔板，撿起筆記，從游標閃爍處開始讀。 ... 跟隨使者。外星雅梵達的誕生將為貝久帶來歷史的新頁，大地子民將 面臨空前的覺醒時刻。特使會繼續聆聽教師先知的歌聲，當他的第二個 孩子降臨在一個充滿恩情的世界，一個準備化分為合的世界。在此之前 ，一萬名大地子女將為這個孩子奉獻生命，這是命中注定的，然而我們 不應以絕望視之；多數人都願意犧牲，教師先知會迎接他們回歸天庭。 沒有志願者的犧牲，世界將不得太平，雅梵達甚至不見得會誕生。一切 仍然是未知數，唯有一萬是注定的數字，一萬人必須死。 Kira難以置信的搖著頭，「不可能。」 「上校，你知道我不會輕信怪力亂神，」Ro面色凝重的說，「但那本書 目前預卜的每件事都成真了，每件事。」 她在Kira對面坐下，神情幾近憔悴，「在一般情況下，我對貝久預言的 第一個反應絕對是嗤之以鼻，然而這本書... 無論作者是誰，他們顯然有 非凡的預知能力。他們知道蟲洞聖戰、B'Hala的興建、卡達西人的侵略， 他們甚至知道造物族和自治同盟大戰的結局。白紙黑字寫得非常清楚， 一萬人必須在Kasidy Yates生產前死亡。」 Kira再度搖頭，但她的腸胃已經開始翻攪，黑暗與恐懼在她心中爆發。 她的視線在筆記、卷冊和Ro之間飄移，她試圖說服自己這只是一場夢， 然而現實世界的煎熬卻是如此鮮明。 稍早的平靜與憧憬已成過眼雲煙，Kira知道自己將永不得安眠。